Forse in pochi credevano in una travolgente vittoria, ma per l' Inter è stata una notte da sogno, perfetta, ma anche da brividi iniziali, dopo il gol di Pedro al 19' che ha lasciato erratamente prevedere il peggio per gli uomini di Mourinho: l' ex interista Maxwell, ora nelle fila blougrana, s' invola sulla sinistra e, arrivato sul fondo, mette in mezzo per l' accorrente Pedro che, sfruttando la sonnolenza difensiva, insacca senza troppi problemi: 1-0 per i campioni del mondo, ma il gol sprona la riscossa nerazzurra. Ci prova prima Milito la cui conclusione fa la barba al palo, poi al 30'pt è ancora l' argentino a rivelarsi decisivo e ad offrire l' assist vincente per Sneijder che tutto solo sulla sinistra pareggia i conti: 1-1.
Nella ripresa i padroni di casa partono alla grande e dopo tre minuti arriva il vantaggio, grazie ad un contropiede ingegnato da Pandev che serve Milito, questi arriva sul fondo e serve per Maicon, tocco di Piqué, la palla resta lì e il brasiliano porta in vantaggio l'Inter: 2-1.
I catalani sembrano soffrire le ripartenze interiste, ma sanno rendersi insidiosi prima con Messi la cui conclusione con traiettoria camaleontica non riesce a beffare Julio Cesar, che dopo pochi minuti compie un vero miracolo sul colpo di testa di Busquets. Mourinho decide di sostituire Pandev con Stankovic e ritorna così al rombo tradizionale. Al 61' la gioia del Meazza esplode per il terzo gol messo a segno da Milito dopo un colpo di testa a porta quasi sguarnita e che rende realtà il sogno della finale di Madrid: 3-1.
Nel finale di gara il Barcellona mette sotto pressione la squadra di casa, ma Lucio e Zanetti non sbagliano nulla in difesa e Julio Cesar si mostra insuperabile. Al 75' Milito non ce la fa per crampi e lascia il posto a Balotelli. Nella strepitosa serata dell'Inter c'è una nota stonata: al termine della sfida Mario Balotelli è uscito dal campo gettando a terra la maglia e imprecando, visibilmente contrariato. A scatenare la rabbia di Mario è stato il comportamento di alcuni tifosi presenti sugli spalti di San Siro, che l'hanno fischiato dopo un errore nel finale di match: un gesto che non è piaciuto né ai compagni di squadra né all' all' amministratore delegato Paolillo che così ha commentato: "Il gesto di Balotelli? Pessimo, assolutamente pessimo. È una cosa su cui bisognerà discutere. Prendere provvedimenti? Assolutamente sì", ha concluso l'ad.
Ma per l' Inter resta la serata leggendaria, una pagina di storia, e ora andrà a giocarsi l'accesso alla finale di Champions, al Camp Nou tra una settimana con due gol di vantaggio. Milito esalta l' impresa di San Siro ma raccomanda prudenza per la gara di ritorno: "Siamo molto felici per questa vittoria. Sarà dura al ritorno perché mancano ancora 90' ma siamo felicissimi perchè potremo andar a Barcellona a giocarci il passaggio in finale. Abbiamo fatto un grande lavoro difensivo, abbiamo neutralizzato il loro gioco lavorando bene e aggredendo gli avversari. Messi? Sicuramente Leo è un giocatore che fa la differenza, come Ibra, e abbiamo cercato di non farli giocare con un blocco difensivo. Il gol? Per fortuna il colpo di testa di Sneijder è diventato un assist per me e l'ho messa dentro".
Luigi Ciamburro
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